В СССР художественная гимнастика появилась в 1934 году, когда в Ленинграде при Институте физической культуры имени Петра Францевича Лесгафта была открыта Высшая школа художественного движения.

Основной предмет специальной подготовки студентов был назван художественной гимнастикой.

Вскоре к этому движению присоединился и Сахалин. Так, 4 ноября 1935 года «Советский Сахалин» сообщил своим читателям: «Бюро физкультуры облпрофсовета организовало группы художественной гимнастики в союзах медиков, строителей и полиграфов. Группы начали занятия, и к Октябрьским дням готовят выступления в своих коллективах».

В основном, занятия сводились к тренировкам показательных выступлений. Поэтому, в те годы художественная гимнастика в большей степени относилась к художественной самодеятельности, чем к спорту.

На чудом сохранившейся грамоте 1936 года написано: «Диплом выдан участнику первой сахалинской олимпиады художественной самодеятельности Анне Назаровой в том, что выступая на олимпиаде в сводной группе показательной гимнастики, показала образцовое выполнение сложных номеров художественной и акробатической гимнастики».

Анна Назарова в то время была известной островной спортсменкой. Она успешно выступала в соревнованиях по легкой атлетике, плаванию, лыжным гонкам. В том же 1936 году Анна была одной из участниц беспрецедентного женского перехода на лыжах по маршруту Александровск – Хабаровск. Лыжницы в очень сложных погодных условиях прошли 1400 километров.