В российский период истории островные яхтсмены впервые принимали участие в европейской регате в 1992 году. Произошло это в Польше. Давайте вспомним перипетии гонок.

Первопроходцем выступил экипаж яхты «Сталь» яхт-клуба «Океан» из Корсакова. К тому времени островитяне уже имели международный опыт. Они неоднократно участвовали в регатах Балтийского моря «Дружба» в Калининграде. Выступали удачно: были и первые места, и вторые.

С опытом проблем не было, а вот с финансами – были. Как раз в том самом 1992-м году российская экономика ушла в «свободное плавание». Цены на всё взлетели выше Эвереста, а эпитетом инфляции было прилагательное галопирующая.

Хорошо, что яхту не нужно было доставлять через половину земного шара. Она «зимовала» в Калининграде. Но и без этого расходы предстояли нешуточные. Один только стартовый взнос составлял внушительные 300 000 злотых, а еще нужно было платить за стоянку во Фромборке и Кринице-Морска (в этих городах проходила XXXVII по счёту регата). Здесь требуемая сумма подскочила уже ближе к миллиону злотых. Благо, помогли спонсоры, да и сами яхтсмены вложили собственные средства.

Сахалинцы экономила, как могли. На контрольно-пропускном пункте Балтийска очень сильно удивились количеству консервов и сухих супов, которые были на «Стали». Но другого выхода не было. Походы по ресторанам не вписывались в смету поездки.

Кстати, о яхтсменах. В состав экипажа входили капитан Михаил Ганжин, старший помощник Андрей Кашинский, боцман Пётр Петров и матрос Павел Петров (учащийся СПТУ № 8).

Придя во Фромборк, сахалинские спортсмены узнали, что их соперниками будут почти 150 экипажей из 22-х стран. Присматриваясь к ним, островитяне планировали зайти  в ТОП-20, считая, что это им будет по силам.

Однако уже на первой гонке по маршруту Фромборк – Криница-Морска – Фромборк яхта «Сталь» финишировала второй, пропустив вперёд только французскую «Пинту».

Как выяснилось позднее, это был единственный случай, когда островитяне уступили кому-то лидерство. Остальные четыре гонки завершились победами корсаковцев.

Как рассказали они после возвращения домой, им больше всего запомнилась третья гонка.

- Штиль в заливе собрал много болельщиков. Парусами над морем –красивейшее зрелище, но самый великолепный обзор был с палубы нашей «Стали». Впереди, до самого финиша, была чистая вода, а кормой – все наши конкуренты. На финише нас встретили с восторгом, - говорили члены экипажа «Стали».

С не меньшим восторгом встречали сахалинцев и после заключительной пятой гонки, которая проходила при противном ветре. Экипаж «Стали» умело лавируя, исключительно точно рассчитал поворот у буя, обойдя более быстроходную «Пинту». Соперники на финише тепло поздравили сахалинцев, сказав, что не ожидали от них такого искусного манёвра.

В итоге «Сталь» получила заслуженные регалии, а ее капитан получил в среде других участников прозвище «Мишка Сахалинский». Причем, эту фразу ко дню окончания регаты многие уже выговаривали на русском языке.

P.S. После возвращения на Сахалин Павлу Петрову пришлось долго доказывать в СПТУ-8, что он не ездил на уборку картофеля вместе со своей группой по весьма уважительной причине…

На фото: яхт-клуб «Океан» в Корсакове