Первый чемпионат Сахалинской области по бадминтону состоялся в Синегорске с 1 по 5 апреля 1964 года. Место проведения турнира было выбрано неслучайно. Ведь именно здесь началась история этой игры в островном регионе.

Хозяева площадки выставили одиннадцать спортсменов. Четыре бадминтониста приехали из Южно-Сахалинска, два – из Поронайска. Мужской чемпионат собрал десять участников, женский – семь.

Вот, кто вписал свое имя в историю, заявившись на первый областной чемпионат:

Анатолий П. Мущенко (1936 г.р.), Борис Перченко (1938), Е. В. Холодковских (1936 г.р.), Р. Г. Галиулин (1945 г.р.), Ю. С. Рязанов (1945 г.р.), Нина П. Мущенко (1946 г.р.), Н. Шаура (1941 г.р.), Наталья Альябьева (1940 г.р.), А. Кулик (1946 г.р.), Т. Башалова (1947 г.р.), Т. Будникова (1947 г.р.) из Синегорска, Юрий Нагорничных, Виктор Смыков, Н. М. Рябцев, В. И. Хлоповских (все – Южно-Сахалинск), Генрих Александрович Захаров (1937 г.р.), Дина Павловна Хутиева (1935 г.р.) из Поронайска.

К сожалению, остальные населенные пункты Сахалина не были представлены на этом празднике бадминтона.

«Странную позицию заняли спортивные организации Долинска, Корсакова, Александровска, Охи и других городов области, не направившие ни одного участника на первые соревнования. Бадминтон в нашей стране – молодой вид спорта, но он с каждым годом набирает силы и завоевывает все новых и новых почитателей среди людей всех возрастов. Именно сейчас, на первые соревнования, нужно было от каждого горда направить хотя бы по одному  участнику, чтобы они, вернувшись домой, смогли показать новые элементы техники и тактики этой увлекательной и интересной игры», - написала по горячим следам областная газета «Советский Сахалин».

Как бы то ни было, но в назначенный срок начались игры. В роли судей выступали сами участники, что не вызывало каких-то вопросов.

В женском чемпионате блистала Нина Мущенко. Она выиграла шесть матчей, отдав соперницам только одну партию.

Произошло это в матче с серебряным призером Натальей Альябьевой (воспитательница Синегорского детского сада). Его результат – 2:1 (11:1, 5:11, 11:2).

А вообще, за турнир Нина Мущенко четыре раза добилась победы в партии со счетом 11:1. Словом, убедительный триумф.

Наталья Альябьева проиграла чемпионке, но выиграла остальные пять матчей, что и принесло ей серебро.

Третий призер – учитель физвоспитания школы № 1 Поронайска Дина Хутиева. Это была очень разносторонняя спортсменка. Она не раз занимала призовые места в чемпионате области по волейболу.

Другие участницы сыграли в меру своих сил, избежав откровенных разгромов.

У мужчин турнир прошел в два этапа. Сначала их разделили на две подгруппы, а затем сильнейшие образовали «Финал четырех».

В подгруппе «А» солировали Юрий Нагорничных и Виктор Смыков из островной столицы. Из подгруппы «Б» к финалистам добавились Анатолий Мущенко и Евгений Холодковский из Синегорска.

«Финал четырех» прошел под знаком превосходства Юрия Нагорничных. Он одержал три победы и стал обладателем награды за первое место.

Три остальных участника финишировали с одинаковыми показателями (по одной победе и двум поражениям).

Судьям пришлось считать дополнительные показатели, которые сделали Анатолия Мущенко (слесарь Синегорской ТЭЦ) вторым призером, а Виктора Смыкова – третьим.

Матч между ними превратился в самый настоящий триллер. Мущенко выиграл первую партию (15:13), но затем уступил в двух последующих (оба раза по 13:15).

Виктор Смыков в те годы играл за «Локомотив» из островной столицы в футбол и хоккей с мячом. Были у него успехи и в настольном теннисе. В бадминтон он сыграл впервые.

- За полчаса в бадминтоне получишь такую нагрузку, какой не даст ни футбол, ни хоккей, - говорил он впоследствии.

Что касается первого чемпиона области, то Юрий Нагорничных родился 10 мая 1932 года в селе Троицком Челябинской области в семье служащего. В 1947-м вместе с родителями приехал на Сахалин. Десятый класс окончил в 1951-м в Поронайске и в 1952-м поступил в Омский институт физической культуры.

В годы учебы играл в хоккей с шайбой за команды СКИФ. Участвовал в чемпионате и Кубке РСФСР.

В 1956 году окончил институт (с отличием!) и по собственному желанию распределился на Сахалин в систему профтехобразования.

С 1956 по 1963 год работал инструктором физкультуры в Южно-Сахалинской горнопромышленной школе № 1 (ГПТУ-3).

В 1964 году на конкурсной основе был зачислен ассистентом кафедры физвоспитания ЮСГПИ, где проработал до августа 1987 года.

Неплохо играл в волейбол, футбол, хоккей, настольный теннис и другие спортивные игры. Имел звание судьи республиканской категории по настольному теннису.

Ушел из жизни 2 ноября 2023 года. Ему был 91 год…

Юрий Степанович стоял у истоков развития бадминтона на Сахалине. В конце 1963 года он стал участником первого выездного турнира сахалинцев в Хабаровске, а в 1964 году выиграл первый чемпионат островного региона. Возможно, что областная федерация бадминтона найдет возможность провести турнир, посвященный его памяти.